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    七月十二，卯时三刻。

    晨雾弥漫在海面上，将墨翟船队的轮廓晕染成模糊的剪影。登州水寨瞭望塔上，赵机举着单筒望远镜——这是将作监按他的图纸秘密制造的第三具，视野里的景象让他心头一紧。

    “二十艘战船，呈雁行阵排列。中军‘破浪号’居首，两侧各八艘护卫舰。”他低声对身旁的曹珝道，“左翼确实只有五艘船，但……似乎不是老式船只。”

    曹珝接过望远镜细看，面色微变：“是改良过的快船，船体涂黑，桅杆低矮。这不是陈恕说的老式船！”

    情报有误！要么是陈恕故意误导，要么是墨翟临时调整了部署。

    “现在怎么办？”耶律澜问。她已换上便于行动的劲装，长发束起，腰间佩着短剑。

    赵机放下望远镜，大脑飞速运转。计划必须调整，但箭在弦上，不得不发。

    “曹将军，右翼佯攻照旧，但加强兵力。左翼……我亲自带船队试探，若真是陷阱，立即撤退。”

    “太冒险了！”曹珝反对，“你是钦差，若有闪失……”

    “正因我是钦差，才必须上。”赵机决然道，“将士们在看着我。若我退缩，军心必溃。”

    他转向耶律澜：“郡主，你还是留在岸上。”

    “不。”耶律澜坚持，“我说过要去的。况且，若真是陷阱，我在船上，墨翟或许会手下留情。”

    这话让赵机心中一痛。他知道耶律澜说的是事实——墨翟对她还有旧情，这是可以利用的心理弱点。但利用一个女子的感情作为盾牌，非君子所为。

    “郡主……”

    “时间紧迫，别争了。”耶律澜走向码头，“我上哪艘船？”

    赵机看着她坚定的背影，终于妥协：“跟我来。”

    辰时初，登州水寨闸门缓缓开启。

    二十艘宋军战鱼贯而出，在晨雾中列阵。赵机坐镇旗舰“定海号”——这是登州最新式的战船，配备火炮八门，船速较快。耶律澜跟在他身边，陈武率领二十名亲兵护卫。

    按照调整后的计划，右翼十艘战船由副将韩顺指挥，率先向墨翟船队右翼发起佯攻。左翼五艘战船由赵机亲自率领，保持距离，观察动向。中军五艘战船由曹珝坐镇，作为预备队。

    海风渐起，吹散薄雾。墨翟船队的全貌显露出来——黑色的船体在晨光中泛着冷光，炮口森然。

    “发信号，右翼进攻。”赵机下令。

    旗语挥舞。右翼船队加速前冲，船头劈开白浪。距离迅速拉近：八百丈、六百丈、四百丈……

    进入火炮射程了！

    墨翟船队右翼的八艘护卫舰率先开火。“轰！轰！轰！”炮声如雷，水柱在宋军船队四周冲天而起。

    “还击！”韩顺怒吼。

    宋军火炮轰鸣，但准头明显不如对方。一轮对射，宋军两艘船中弹，船体破损，速度减缓。墨翟船队只有一艘轻伤。

    “差距太大了。”耶律澜脸色苍白，“墨翟的火炮……比三年前精进太多。”

    赵机紧握栏杆。他看出来了，墨翟的火炮不仅射程远，而且采用了某种提升精度的装置——可能是简易的瞄准具，也可能是改进了炮架。

    “左翼有什么动静？”他问瞭望手。

    “敌左翼五艘船……在向东南方向移动！似乎要绕到我军后方！”

    果然有诈！墨翟左翼的船根本不是弱旅，而是机动性极强的快船，目的是包抄！

    “传令右翼，边打边退，向中军靠拢！”赵机急令，“左翼随我转向，截住敌包抄船队！”

    “定海号”率先转向，其余四艘战船紧随。但就在此时，墨翟中军的“破浪号”突然加速，直扑赵机船队！

    “他想擒贼先擒王！”耶律澜惊呼。

    “破浪号”巨大的船体破浪而来，船首那门巨炮缓缓转动，黑洞洞的炮口对准了“定海号”。

    “规避！全速规避！”赵机大吼。

    “定海号”紧急转向，但船体庞大，转向不够灵活。巨炮开火，炮弹呼啸而来——

    “轰！”

    炮弹擦着船舷掠过，砸在后方一艘战船上。那艘船瞬间被击穿甲板，木屑横飞，船体开始倾斜。

    “救人！快救人！”赵机急令。

    落水的水手在海面挣扎。但“破浪号”已逼近，侧舷炮窗打开，十余门火炮齐射！

    “趴下！”赵机扑倒耶律澜。

    炮弹如雨点般砸来。“定海号”连中三弹，船体剧烈摇晃。一根桅杆被击断，轰然倒下，砸死了几名水手。

    “大人！船体漏水！”陈武浑身湿透地冲来，“底舱破了个大洞，堵不住了！”

    “弃船！”赵机当机立断，“所有人转移小艇！”

    “来不及了！”瞭望手指着前方，“敌快船围上来了！”
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