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    “我明白了。”沈蘅芜轻声说。

    从那天起，她更加努力地学习。

    静太妃不仅教她认人，还教她医术。

    “在宫里，医术是最有用的本事。”静太妃一边教她认药材，一边说，“你可以用它救人，也可以用它……保护自己。”

    沈蘅芜学得很认真。她的记忆力好，悟性也高，静太妃教一遍她就能记住。静太妃有时候会看着她叹气：“你要是早来二十年，该多好。”

    沈蘅芜不知道该怎么回答，只是默默地继续学习。

    日子一天天过去，一个月的时间，终于到了。

    那天清晨，刘嬷嬷来到后院，站在柴房门口，扯着嗓子喊：“柳才人！收拾东西，有人来接你了！”

    沈蘅芜从床上坐起来，心脏砰砰地跳。

    她终于可以离开这个鬼地方了。

    她快速收拾好行李——其实也没什么好收拾的，就是几件换洗的衣裳和静太妃给她的那本册子。她把手腕上的玉镯往里推了推，确认它藏在了袖子里。

    出门之前，她去了静太妃的房间。

    “静婆婆，”她站在门口，朝静太妃鞠了一躬，“我要走了。”

    静太妃坐在椅子上，闭着眼睛，像是在打盹。听到她的声音，才慢慢睁开眼睛。

    “走吧。”静太妃的声音很平淡，好像她只是出门买个菜，而不是离开这个困了她一个月的地方。

    “静婆婆，”沈蘅芜犹豫了一下，“我能再来看您吗？”

    静太妃看了她一眼，嘴角微微上扬。

    “你愿意来就来。反正我一个老婆子，也没什么事。”

    沈蘅芜鼻子一酸，又鞠了一躬：“静婆婆保重。”

    她转身走出房间，没有回头。

    她怕一回头，就忍不住哭了。

    走出静太妃的房间，沈蘅芜的脚步顿了一下。

    她转头看向春草住的那间屋子——门虚掩着，里面黑漆漆的，什么也看不见。她张了张嘴，想喊一声“春草姐姐”，可话到嘴边又咽了回去。

    刘嬷嬷就站在院子里，正叉着腰指挥小太监搬东西。旁边还有几个宫女探头探脑地看着这边，眼神里有羡慕，有嫉妒，也有幸灾乐祸——毕竟从这里活着走出去的人不多，谁知道她出去之后是福是祸呢。

    沈蘅芜垂下眼睛。

    她不能在这个时候节外生枝。春草本就是戴罪之身，若是被人知道她和自己走得太近，说不定会惹来麻烦。

    可她心里过不去。

    她想起那个冷馒头，想起春草蹲在她身边压低声音说话的样子，想起她指着自己脸上的疤说“我这个样子，出了宫也没人要”时的笑容。

    沈蘅芜攥紧了手里的包袱，转身往前走了几步，又忽然停下来。

    她快步走回后院，路过春草那间屋子的时候，她没有停下，只是把手里的一小包东西从门缝里塞了进去。

    那是她仅剩的一点冻疮膏——静太妃给的，她没舍得用完。

    塞完之后，她站起身，朝那扇虚掩的门看了一眼。

    门缝里，她隐约看到春草站在黑暗中，那双明亮的眼睛正透过门缝看着她。

    沈蘅芜朝她微微点了点头。

    春草也点了点头。

    什么话都没说，但什么都说了。

    沈蘅芜转身离开，这一次没有回头。

    来接她的是一个小太监，面生得很，看起来只有十五六岁。

    “柳才人，”小太监笑嘻嘻地说，“奴才是永寿宫的小顺子，贤妃娘娘派来接您的。”

    “贤妃娘娘？”沈蘅芜有些意外。她以为会是德妃的人来接她，没想到是贤妃。

    “是啊，”小顺子一边带路一边说，“贤妃娘娘说了，您在浣衣局受苦了，让奴才接您回去好好歇着。”

    沈蘅芜没有说话，心里却在想——贤妃这是在卖她一个好。

    在宫里，没有无缘无故的好。贤妃帮她，一定是有原因的。

    但她现在顾不上想这些。

    她只想快点离开这个鬼地方。

    走出浣衣局大门的时候，沈蘅芜忍不住回头看了一眼。

    那个破旧的院子、那些堆满衣裳的木盆、那棵歪脖子树、那间黑漆漆的柴房……

    她在这里待了一个月，像是过了一辈子。

    “柳才人？”小顺子在前面喊她。

    沈蘅芜转过头，跟着他往前走。

    阳光照在她脸上，暖洋洋的。

    她深吸一口气，把那些不堪回首的记忆压回心底。

    她出来了。

    从那个地狱一样的地方，活着出来了。

    但她也知道，这只是开始。

    在这座深宫里，还有更大的风暴在等着她。

    而她，已经准备好了。

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