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    天黑下来的时候，叶适把书合上，还给海峥。书还是原来那本书，可海峥接过来的时候觉得它沉了不少——不是书变重了，是书里那些空白的地方，被人填进去了东西。

    “海公子，”叶适站在廊下，看着海面上升起的第一盏渔火，“你今儿问的三个问题，不，两个问题——一个是新学是什么，一个是新学为谁——这两个问题，其实是一个问题。你慢慢琢磨。”

    海峥站在他身后，张了张嘴，想说点什么，又觉得此刻说什么都不太对。他只是在心里记了一笔，把这句话和那些炭条杠杠一起画了重点。总有一天他会把第三个问题补上——不是对叶适，是对自己。

    海蛟不知什么时候醒了，在背后悄悄拽了拽他的衣角。

    海峥回过神来，肚子适时地叫了一声。海蛟已经饿得前胸贴后背，正在用哀怨的眼神盯着地上那只玳瑁猫，仿佛在思考它红烧之后的味道。

    叶适顺着他的目光看了一眼，忽然笑了：“你们还没吃饭？”

    “吃过了，”海峥说，“但是在静海寺门口站了一上午，又给站没了……四郎，你方才吃了多少？”

    “那个不算。”海蛟从地上弹起来，“三哥，那怎么能算？那是早饭！今儿一整天，咱就喝了碗羊汤啃了只烧饼。”他义愤填膺地比划着，把那只烧饼的大小往小里比，眼巴巴地盯着那道童的背影，仿佛在指望他端出来的下一盘不是茶，是酱牛肉。

    “那也饿不死人。”海峥说。

    “饿不死，但能把他饿急眼。”叶适把书合上，站起来，“走吧，周掌柜方才让伙房备了饭，这会儿该好了。家常便饭，别嫌寒酸。”

    海蛟眼睛一亮：“有肉吗？”

    “有。风鸡、酱牛肉、渍螃蟹。”叶适指了指墙角堆着的几只坛子，“酒也有，老黄酒，周掌柜上个月送来的，还没开封。”

    海蛟用手肘捅了捅海峥，嗓门压得极低，但压不住里面的欢喜：“三哥，这老道比静海寺那几个和尚上道多了。”

    叶适没回头，边走边说：“小兄弟，贫道不是老道，是借住在道观里的俗人。还有，你说的大和尚小和尚，这个月把山门关了不让闲人进，就是防着你这样的——不敬神，只惦记观里玳瑁猫的。”

    海蛟被噎了一下，脸涨得通红，低头跟在他后面，不敢再说话了。

    饭菜摆在厢房里，一张老榆木桌上挤得满满当当。
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