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    “……”

    “所以列位，直沽港能有今天，不仅是因为太祖皇帝英明、朝廷施政有方，更是海神在背后收税呢！”

    茶楼里哄堂大笑。有人拍桌子叫好，有人往台上扔铜钱。孟铁嘴一一接了，笑得两颗铜牙都快从嘴里蹦出来。

    海峥也听得莞尔一笑。

    他读过太祖实录，知道太祖确实下过“永不海禁”的旨意，可实录里写得明白，太祖的原话是：“禁海则民困，民困则盗起，盗起则海疆不宁。与其禁而招盗，不如开而养民。”

    这话说得实在，甚至有些市侩——不禁海，是因为怕老百姓没饭吃去当海盗。可偏偏是这市侩的理由，让大虞的海贸繁荣了三百年。

    可这说书先生若是原封不动的说着太祖实录里的原话，估计没几个人会听，偏是他的这一通满嘴胡言，让满堂茶客捧腹叫好。

    就在这时，方才那个穿儒衫的年轻士子霍然站起，脸涨得通红，指着孟铁嘴的手指都在发抖。

    “妖言惑众！荒诞不经！”

    这一声断喝，把满堂的哄笑声硬生生掐断了。

    士子大步走到台前，转身面对满堂茶客，声音慷慨激昂：“诸位！我朝以儒立国，太祖皇帝以圣贤之道治天下，岂能容此等市井无赖，拿鬼神之说玷污太祖圣德？什么海神借兵，什么玄甲精骑，什么海神收税——全是编出来骗钱的鬼话！”

    他猛地转身，盯着孟铁嘴：“你说太祖皇帝欠了海神的债，可有史书为证？你说玄甲精骑刀枪不入，可有一件实物留存？你说直沽港是为海神收税修的，可有户部文书？你拿不出证据，便是妖言惑众，便是玷污太祖！按律——”

    “按律当斩？”

    孟铁嘴把铜牙一龇，把那士子的话接了过去。

    “这位秀才公，你说我拿不出证据。那我问你——太祖皇帝若没得海神相助，为何放着江南中原不定都，偏要把直沽港立为京畿门户？为何倾尽国力修港口、建码头、设市舶司？若无神兵镇守，这茫茫大海，海盗横行，海贸能做得这么红火？”

    士子冷笑：“那是太祖高瞻远瞩，经略海疆！”

    “好一个高瞻远瞩。”孟铁嘴不紧不慢，“那我再问你——太祖皇帝驾崩前写的《定鼎歌》，最后两句是什么？”

    士子一愣。

    　　


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