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    肖子枫离开芸水宫，万念俱灰。

    父母惨死的阴影还未完全散去，又发生了这样的事——当真是雪上加霜。他本以为找到了可以相伴一生的人，到头来却发现，自己倾心的人竟是亲妹妹。

    无奈，无助，绝望，一起涌上心头。

    以前他很讨厌喝酒，如今却迷恋上了酒。一路走来，成天醉醺醺的。除了借酒浇愁，他实在没有别的办法排解心中的痛楚。身上的钱很快就花光了，没钱吃饭，要么偷一点，要么捡别人扔下的剩菜剩饭，弄得自己狼狈不堪。他却不在乎，反而觉得这样作践自己，心里才痛快些。

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    这日来到陈塘关，已到了巴蜀境内。

    街上的人看到肖子枫满身污垢，身上的味道甚是难闻，都觉恶心，绕着他走。他一天没吃过东西，腹中饥饿，看到旁边有家包子铺，趁人不注意，急忙上去偷了两个，转身就跑。可还是被掌柜的发现了。

    掌柜的见一个乞丐偷包子，很是愤怒，招呼伙计去追。三四个大汉追了出去，肖子枫身体疲惫，三两步便被追上。众人将他按在地上，痛打了一顿。

    掌柜的看着肖子枫蜷缩着身子躺在地上，恨恨道：“哪来的叫花子，居然敢偷大爷的东西，活得不耐烦了！”又狠狠踢了他一脚，带着伙计回去了。

    肖子枫肚中饥饿，也顾不得身上的疼痛，见众人离开，忙将包子往嘴里塞，两个包子瞬间就被他吃光了。

    吃完包子，精神略振，他站起身来，信步乱走，来到一座破庙。牌匾上写着“城隍庙”三个字。庙宇甚是荒废，应该没人居住，不会有人来打扰自己，他便向庙里走去。随便将杂草铺了铺，倒头就睡。

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    一觉睡到晚上，腹中饥饿难耐，被饿醒了。

    他站起身来，拍了拍身上的杂草，准备出去找东西吃。这时突然听到外面有人说话。

    “向师叔，唐雨辰那个臭小子仗着他父亲唐宏宇的势力，打伤我们丐帮的兄弟，真是太可恶了！你一定要给我们出这口恶气。”

    另一个声音道：“一切等老夫了解完情况再说。”

    肖子枫听到脚步声越来越近，想躲起来，四处张望却没有藏身的地方，只好躺在地下继续装睡。

    刚躺下，那群人便进来了。众人看到一个身着破烂的少年躺在地上，以为是自己人，都未在意。一人道：“喂，兄弟，你是哪个分舵的？”

    肖子枫知道他在问自己，坐起来，揉揉眼睛：“这位仁兄是问我吗？”

    “当然。你是哪个分舵的？在这里干什么？”

    肖子枫向他看去，见他身着破烂，和自己差不多，身背四个麻袋，大概二十七八岁。旁边众人也是一样的打扮，其中一个年纪大的身背六个麻袋，想来便是他们口中说的向师叔了。

    “小弟不是贵帮的人。小弟被仇家追杀，一路逃到这里，路经此地，实在累得不行，才进来休息。不是存心妨碍众位英雄办事，还请众位英雄不要难为小弟。”

    “兄弟不必担心，我们不会为难你的。”

    “如此小弟多谢了。”

    刚才问肖子枫的人心肠甚好，见他身世可怜，很是同情：“兄弟，你怎么会被人追杀？”

    “一言难尽，不提也罢。”

    那人见肖子枫不说，估计他有难言之隐，也不便再问：“那兄弟今后有什么打算？”

    “小弟也不知道何去何从，走一步算一步吧。”

    “反正你现在也没什么地方可以去，不如加入我们丐帮吧？”那人转头道，“向师叔，你看怎么样？”

    姓向的对肖子枫第一感觉颇好，对他很是喜欢：“我没意见。不过这事得本帮八袋以上长老同意。如果这位兄弟愿意，老夫一定在长老面前力挺你。”

    那人道：“兄弟，你看怎么样？”

    肖子枫正愁无处可去，听他们这样说，道：“好呀，谢谢几位英雄收留小弟。”

    “以后大家就是自己人了，兄弟不必客气。”那人道，“对了，小兄弟你叫什么名字？”

    肖子枫当下将姓名告诉他们。

    那人道：“原来是肖老弟。我叫赵子豪，这位是我的师叔向云天。”当下将己方众人的名字一一说了。

    肖子枫一一向众人行礼，之后众人坐在地上。

    众人围坐在一起，赵子豪说起与白马山庄的过节。那日他在酒楼行乞，被白马山庄少庄主唐雨辰羞辱打伤，约了今日在城隍庙了断。

    向云天听了，怒道：“他们也太目中无人了，当真以为咱们丐帮怕了他白马山庄？咱们今晚就在这里歇息一晚，明天会会他们，让他们知道我们丐帮的厉害。”

    众人纷纷附和。赵子豪道：“有师叔出面，明天有那小子好看。”

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    正说着，肖子枫肚子忽然咕咕叫了起来。

    赵子豪笑道：“肖老弟，饿了吗？”

    肖子枫甚觉尴尬，点了点头。

    向云天道：“我们大家也还没吃饭。身上还有点充饥的东西，大家分着吃点。”

    众人将吃食凑在一起，肖子枫跟着吃了一顿。他已经很久没有吃过一顿像样的饭了。

    吃完后，向云天道：“明天还有硬仗，大家早点歇息。”

    众人各自睡去。肖子枫躺在地上，望着破庙的屋顶，很久才闭上眼。

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    第二天，众人早早起来，等候唐雨辰的到来。
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